Si por cuenta de la desamortización los pintores hubieran dejado de representar vírgenes, santos y sacerdotes, una parte de la historia del arte de nuestra República temprana seguiría más tiempo sin investigar.

El museo-taller. Reflexiones sobre algunas pinturas y sus pintores desatendidos es un espacio de experimentación que se inaugura en el sitio web del Instituto Caro y Cuervo y que, por ahora, da a conocer investigaciones breves de estudiantes sobre una serie de pinturas pertenecientes a las décadas de la desamortización en Colombia.

Desde 2016, el Semillero de imagen colonial en cabeza de nuestra profesora de Historia del Arte Olga Acosta ha estudiado las pinturas que forman parte de la colección del Monasterio de Santa Inés de Montepulciano. Una de las preguntas que guiaban estos estudios es la representación de los motivos sagrados en el lapso entre 1840 y 1880. Esto es interesante porque es en estas décadas que los gobiernos liberales formalizaron la separación entre el Estado y la iglesia católica con la expropiación de buena parte de los bienes que controlaba esta última.

Una cosa llevó a la otra. En agosto de 2017 se abrió al público la exposición Estado del arte. Pintura en tiempos de desamortización en la Casa Cuervo Urisarri después de meses de trabajo entre el Semillero y el Instituto Caro y Cuero en los que establecieron los lazos entre pinturas encontradas en el Monasterio de Santa Inés con algunas de la colección del Instituto. Máximo Domingo Merizalde y sus pinturas, tanto religiosas como seculares, fueron catalizadores de la asociación, de la exposición y de la publicación de la Guía de estudio 14 para la exposición Estado del arte pintura en tiempos de desamortización.

Merizalde fue solamente la primera pieza de un recorrido que incluyó obras de José Miguel Figueroa, sus hermanos José Santos y José Celestino Figueroa y Ramón Torres Méndez, por nombrar a algunos. Como mostró la exposición, todos los artistas configuraban esa “escena” de la segunda parte del siglo XIX, en el borde entre unas tradiciones pictóricas del antiguo régimen y los temas civiles de una república que se insertaron poco a poco en la cultura visual.

De la exposición nació el curso. En el segundo semestre de 2017, Olga Acosta ofreció la clase Museos, colecciones e historia del arte en el Departamento de Historia del Arte de Los Andes para aprovechar el material abundante de la exposición y todas las preguntas que pueden hacérsele a sus pinturas. Olga y sus estudiantes convirtieron la sala de la Casa Cuervo Urisarri en un laboratorio y es de ahí que germinaron las investigaciones que ahora se publican en los cuatro cuadernillos que conforman la primera edición de El museo-taller.

Los cuadernillos

Los otros tres cuadernillos contienen los ensayos que escribieron los estudiantes, la mayoría ahora egresados, durante el curso Museos, colecciones e historia del arte a propósito de las obras de la exposición sobre la desamortización. Explore todas las investigaciones:

“La popularidad del retrato civil en Colombia: del prestigio del anonimato al reconocimiento en nuestros días” por María Luisa Guevara T., egresada de Historia del Arte.

“El retrato de una mujer desconocida del siglo XIX” por Ana María Orobio, egresada de Historia del Arte.

“De madre a hija” por David Echeverri, estudiante de Historia del Arte.

“Un retrato, dos posibles mujeres” por Daniela Rosario Rodríguez Rebolledo, estudiante de Arte.

“El pendant en el siglo XIX: el caso de las parejas de esposos Isaza y Gutiérrez” por María Isabel Téllez, egresada de Historia del Arte.

“El otro niño: retrato de Rafael Pombo y Rebolledo a la edad de nueve meses”, por Juan David Parra egresado de la Maestría en Historia del Arte.

“Víctor P. Sanmiguel, un retrato del suegro de José María Espinosa” por Juan Andrés Gualdrón, abogado uniandino.

“La Muerte del General Santander de Luis García Hevia: un avistamiento a las posibles influencias del artista” por María José Dávila Rivera, estudiante de Arte.

“Pintura religiosa y secularización”, por Olga Isabel Acosta Luna, profesora del Departamento de Historia del Arte

“El Purgatorio y San Lorenzo de Máximo Merizalde a los ojos de José Manuel Groot y el arzobispo Manuel José Mosquera” de María Luisa Guevara T.

“Nuestra Señora del Buen Consejo: una Virgen muy bien engalanada” por Olga Isabel Acosta y María Fernanda Duarte, egresada de Historia del Arte.

Los cuadernillos reunidos acá son el resultado de un trabajo conjunto que buscó reconstruir memorias de personajes y temas olvidados a partir de las huellas de diversas colecciones pictóricas locales con obras realizadas entre 1840 y 1880. Esperamos que en el futuro estas pinturas y sus artistas contribuyan a un mayor conocimiento de los procesos que surgieron en la construcción de memorias y patrimonios visuales en Colombia

Olga Acosta y Juan Darío Restrepo Figueroa en el cuadernillo Uno

La interdisciplinariedad no es un invento de nuestra generación: hasta la primera mitad del siglo XIX​, la lengua, la ciencia y el pensamiento se abordaban en simultáneo y siempre con el instrumento del latín. Juan Manuel Espinosa, el subdirector académico del Instituto Caro y Cuervo, explica en este video de qué manera la convergencia entre el saber científico y el humanístico influyó en la formación de identidades nacionales. En efecto, la consolidación de las naciones latinoamericanas en el siglo XIX dependió tanto de los esfuerzos científicos de reconocimiento y clasificación de los territorios como de la adopción de valores del legado grecolatino.

La Maestría en Estudios Clásicos de la Universidad de los Andes provee un espacio para el estudio, el desarrollo y la preservación de los estudios clásicos, espacio hasta el momento único en Colombia. Además, también auspicia las investigaciones, proyectos y estudios que se han venido produciendo en este campo con la formación de nuevos investigadores y la incorporación de nuevas disciplinas y metodologías a las ya consagradas en el área. Esto alimentará, sin duda, un propósito no inmediato y quizá intangible: la reincorporación de modos de describir y entender nuestras realidades que quizá por remotos y arcanos pueden contribuir a la construcción de marcos conceptuales menos estrechos.

El Instituto Caro y Cuervo ha estudiado el desarrollo de las disciplinas humanísticas y las lenguas latina y griega en Colombia desde 1942. Desde 2016, la dirección de estos estudios está a cargo de Juan Manuel, egresado de nuestro pregrado en Literatura y doctor en Estudios latinoamericanos del programa de Lenguas romance de Cornell University.

Nuestros profesores Mario Omar Fernández y David Cohen recibieron junto al Instituto Caro y Cuervo un estímulo económico para iniciar la formulación del plan de gestión de riesgos para las colecciones del Instituto. El reconocimiento lo entrega el Fondo Ibermuseos para el Patrimonio Museológico, programa que apoya las preservación de instituciones y colecciones museológicas en Latinoamérica y la península ibérica.

El beneficio, que está dirigido a apoyar la fase diagnóstica del proyecto, será utilizado para ejecutar la valoración de los riesgos a los que son propensas las colecciones del Instituto Caro y Cuervo. “Va a permitir proponer unas categorías de valor y unos niveles de protección para establecer cuáles son los riesgos más importantes a los que están expuestas las colecciones y formular unas estrategias para que estos bienes culturales se conserven y puedan llegar a futuras generaciones de colombianos” explica el profesor Mario Omar Fernández.

Este proyecto está basado en la Guía de Gestión de Riesgos para el Patrimonio Museológico del Centro Internacional para el Estudio de la Preservación y la Restauración de Propiedad Cultural, ICCROM. “Es una tecnología que se ha implementado a nivel internacional y nosotros queremos desarrollarla para homologarla con otros lugares de América Latina donde se esté implementando y también para que sirva de caso inicial que se pueda adaptar a otras instituciones de ese tipo en Colombia”, comenta el profesor Fernández. Mario Omar colaboró en el planteamiento de la guía del ICCROM y además lidera desde nuestra Facultad la iniciativa de patrimonio LEAP, Laboratorio de Estudios en Artes y Patrimonio. 

Para entender mejor el proyecto, el profesor Fernández plantea el ejemplo de la propia sede norte del Instituto Caro y Cuervo, el Museo de Yerbabuena. La zona donde está ubicada, donde también se encuentra la Universidad de la Sabana, fue de las más afectadas por las inundaciones de 2011. “Uno de los miedos que tenemos es que esas inundaciones puedan continuar y en algún momento puedan afectar el Museo, además de otros riesgos como temas de seguridad, incendios, afectaciones por humedad, por temperatura, etc.”.

Según el profesor, hoy en día son muy pocas las instituciones en el país que cuentan con un plan de gestión de riesgos acorde a las necesidades de sus colecciones. “Con el incendio del Museo Nacional de Brasil vemos lo que pasa cuando no hay una gestión de riesgos apropiada, para eso nos queremos preparar en Colombia”.